智利是南美最重要的葡萄酒出口国，每年出口六千六百万箱葡萄酒到全世界一百多个国家,葡萄种植面积118，000公顷(相当于法国波尔多或者整个南非的葡萄种植面积)，75%为红葡萄品种。近二十年葡萄种植和葡萄酒酿造量几乎翻倍，智利的葡萄酒开始受到世界市场的认可，尤其是美国和英国。智利独特的地理和气候条件，甚至有人说智利是酿酒师的天堂。
历史
葡萄初登美洲大陆要追溯到早期的西班牙传教士。尽管此后葡萄被广泛种植于美洲大陆的其他地区，但直到16世纪中叶它来到智利，才终于找到了得天独厚的土壤。当时智利的首个葡萄园种植的是西班牙Pais葡萄，与加州的Mission葡萄齐名。
19世纪的跨大西洋航行，推动了国际交流与贸易。一些智利的富商经常往返于欧洲与美洲之间，他们带回来一些新奇和高贵的法国风俗、美食、建筑和葡萄品种。于是，新的葡萄园迅速涌现，种植法兰西名贵品种，如赤霞珠(Cabernet Sauvignon)，美乐(Merlot)，马尔贝(Malbec)，卡曼纳(Carmenere)，长相思(Sauvignon Blanc)和 赛美容(Semillon)。其中，尤以首都附近的Maipo，Rapel和Aconcagua葡萄园最富盛名。
后来，由破坏力极强的葡萄根瘤蚜爆发的危机席卷欧洲，同时也给智利带来了发展的契机，因为智利的葡萄园并未遭此侵袭。那些失去了葡萄园的欧洲葡萄酒商纷纷迁至新大陆，智利的葡萄酒业也由此萌芽。
上世纪90年代世界葡萄酒业的繁荣，将智利推上舞台中央，一切皆因其卓越的酒质与相宜的价格。随着市场需求的日益增长，智利拓展了葡萄园的种植，并且有了一个新发现。1994年失传的波尔多葡萄品种Carmenere被发现隐藏在Merlot葡萄园中。曾经被认为在根瘤蚜危机中绝迹的品种，因为在危机爆发前传到智利，幸而被安全、完整地保留在了Merlot葡萄园中。
智利葡萄酒业已经走过了460多年的光阴，如今的葡萄酒酿造厂已拥有最先进的技术，而且无论是新的还是旧的地质勘探，都有助于栽培者为葡萄生长创造最佳环境。从北部的Elqui山谷绵延至南部的Malleco，葡萄园星罗棋布，甚至在南部更远的地区也开始有了实验性的种植。葡萄种植带沿着安第斯山坡，蔓延到近海，带来多种多样的高品质葡萄酒，世上稀有。
气候与土壤
智利属于地中海式气候，夏天温暖干燥，冬天凉爽多雨，正是葡萄所爱。智利是一个非常狭长的国家，从北部的Atacama沙漠到到南部的Patagonia冰川有4500公里长，但是东西品均只有150公里长宽，两侧分别是终年积雪的安第斯山和太平洋。流经智利的Humboldt洋流对气候有很大的调节作用。在葡萄生长的季节，白天阳光明媚，晚上气温又戏剧性的下降文章来源于中国红酒网，巨大的昼夜温差正好让葡萄产出新鲜的口味和清爽的酸度。深深的颜色，成熟的丹宁酸和高酚类物质正是红葡萄酒所需。
智利拥有适合葡萄生长的完美气候绝不是偶然。葡萄园深受太平洋寒流和来自南极洲冰面、吹向南美洲西海岸的洪堡洋流(Humboldt Current)的影响。洪堡洋流是从南极冰川流经南美西海岸，奇怪的是，当洪堡寒流撞击智利北部海岸线时，产生云雾天气，但却极少有降水(阿塔卡马Atacama沙漠是世界上最干燥的地方之一)。
独特的地理环境形成天然屏障，北部的阿塔卡马沙漠，东部的安第斯山脉，南部的巴塔哥尼亚和南极冰川，西部的太平洋和海岸山脉，保障智利的葡萄园远离有害物质，并为其提供了多样的土壤类型，酿出品种及价位多元的美酒。葡萄酒产区主要位于智利首都圣地亚哥附近，气候和土壤条件非常适合酿酒葡萄生长。降水主要在冬季，而且安第斯山融化的雪水为智利提供纯净的水源。智利是世界上少有的没有根瘤蚜疾病困扰不需嫁接的葡萄酒产区，温和的气候和较大的昼夜温差，让葡萄可以比其他产区有更长的成熟期。
种植面积与品种
从Elqui 到Osorno，智利现拥有118，000公顷的酿酒葡萄种植园，有将近50个不同的品种生长在智利的葡萄园中。75%为红葡萄，25%为白葡萄。
现在种植对多的是国际知名品种，主要有：
红葡萄(88703公顷)
赤霞珠Cabernet Sauvignon (40,766 公顷)。种植面积最大，非常适合智利大部分温暖的山谷，如Maipo和Colchagua谷;酿造的酒有浓郁的果香，单宁柔顺。
美乐Merlot (13,283 公顷)
卡曼纳Carmenere (7,284 公顷)，1994年开始受到重视，以前一直被误认为是美乐，1850年之前是波尔多经典的品种之一，根瘤蚜爆发后几乎被全部毁灭。如果完全成熟，卡曼纳可以得到单宁柔顺，酸度不高的葡萄酒，除了酿造单品种葡萄酒，也有很多酿酒是用卡曼纳和波尔多品种混酿。
西拉Syrah (3,513 公顷)
黑皮诺Pinot Noir (1,413 公顷)
白葡萄(28,856 公顷)
长相思Sauvignon Blanc (8,862 公顷)智利长相思的风格在近些年有很大变化，品质踢狗很多。智利开始选用优质的克隆品种，酿造风格清新受世界欢迎的长相思葡萄酒，著名的产区：卡萨布兰卡(Casablanca)和利达谷Leyda。
霞多丽Chardonnay (8,733 公顷)，开始更多的种植于凉爽的气候，最适合的产区包括卡萨布兰卡(Casablanca)和智利北端的Limari产区。很多酿酒师开始减少木桶的使用，甚至不用木桶，酿成带有浓郁热带水果风味和矿物气息的霞多丽葡萄酒。
维欧尼Viognier (309 公顷)
雷司令Riesling (305 公顷)