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近来外电有评论指出，21世纪军事航天发展将加快实现重大转型。即由目前的空间支援与力量增强，转为空间控制与力量运用，使空间从支援地球上陆、海、空作战的辅助战�。涑晌肼健⒑�、空、天高度融合相互支援的一体化主战场。届时，谁能控制太空这个制高点，谁就将取得战争的主动权。为适应新的变革需求，近来小卫星系统发展异军突起，它们以独特性能和优势受到各航天大国青睐，并于太空逐鹿中竞相转动起小卫星“魔方”。
现代小卫星一般是指质量低于500千克的卫星，由于现代小卫星采用全新设计理念和运用了大量高新技术，使其性能空前提高，既能以单颗卫星廉价、快速地完成相关航天任务，又能以多颗卫星组成“星座”完成多项空间任务，因而其快速发展代表了一种新趋势，受到世界各国航天界普遍关注和重视，在军事应用领域更成为各军事强国竞相研究与发展的战略重点。
快速组网构建小卫星“星座”
现代小卫星发展独具优势，它们开发周期短，易制造，功能相对单一，便于采用先进成熟的技术。目前国外一些航天大国的现代小卫星，从立项研制到发射，一般仅需要一两年时间，而通常大卫星从研制到使用至少需要10年左右，往往会出现卫星运用技术落后于当前技术现象。而小卫星制造可采用标准化星体和�？榛杓疲芄辉诹魉呱吓可⒋⒋妫阌诩词狈⑸溆氩钩�。
可实现快速组网与重构，是小卫星的最大优势。它们可以组成编队飞行，就好像航空展上的飞机编队飞行一样，只不过小卫星是绕着地球在飞。
研发成本低、发射灵活是其又一大特色。现代小卫星造价一般只有几十万至几百万美元，由于它们体积小、重量轻，易采用先进成熟技术，而且既可以利用大型卫星发射火箭剩余能力进行搭载发射，也可以实现一箭多星发射，既可以灵活运用固体火箭或改装过的弹道导弹发射，也能够用微型火箭或大卫星释放小卫星等新方式进行发射，因而具有良好的综合效用。
各种小卫星协同工作能快速组成小卫星“星座”，来共同承担通信、预警等任务，从而实现单颗大卫星功能。它们甚至可根据需要，在单轨道或多轨道平面上构建起应急卫星体系，完成大卫星难以完成的重任。
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