在我国的陆上邻国中，除了俄罗斯之外，就数哈萨克斯坦的石油储量最为丰富了。哈萨克斯坦已探明石油储量超100亿吨，远景储量170亿吨，主要分布在包括里海水域在内的里海沿岸盆地内。
根据当前的勘探结果，目前哈萨克境内共有220多个油田，在里海拥有三个世界级的油田，分别是石油储量为30亿吨的田吉兹油田、石油储量40亿吨的卡沙甘油田和石油储量25亿吨的卡拉恰干纳克油田。
卡沙甘油田的基本状况
卡沙甘油田位于里海北部，是本世纪以来全球发现的最大油田之一。共由四个油气田组成，分别为：卡沙甘、卡拉姆卡斯、阿克托德和卡伊兰四个区块，总面积超过3000平方公里。石油储量高达350亿桶，天然气储量超1万亿立方米。它认定为是继1968年发现的普鲁特赫本油田后最大的油田。
此消息一出，立马引起了各国的震惊。很快，意大利埃尼石油、英国天然气公司、英国石油公司、英荷壳牌集团等七大石油集团和哈萨克斯坦政府签订勘探、开发里海地区的协议，并建议对哈属里海地区进行全方面的研究。
此后七大石油集团和哈油气公司成立海上哈萨克斯坦国际运营公司，并签订了长达40年的开采协议。但是当西方的石油集团公司联合组织专家勘测，计划制定开采方案后，才发现卡沙甘石油虽然是“黑色黄金”，但并非聚宝盆。
这里的石油虽然储量巨大，但是气候恶劣，夏季高温40度以上，冬季的气温又降低到了零下四十多度，因温度太低，普通钢铁设备直接被冻到开裂，更别说进行开采工作了。
再加上哈萨克的基础设施比较落后，工业水平低，没有一家可生产高标准的G级油井水泥，一些设备需要在国外加工后运到施工现场组装。由于石油埋藏较深，其产层深度为4200-5500米，导致开采成本比利润还高，根本没法开采下去。有几家石油公司最终黯然退出。
中国享有4.1亿吨开采权益
2013年，中国以50亿美元从哈萨克斯坦手中购得8.4%的股权，成为关键股东，并逐步扩大权益。中国接手卡沙甘油田后，派出技术人员对卡沙甘油田进行实际考察，用智慧解决了一系列复杂问题。2016年9月，中方克服了多项技术性难题，实现了卡沙甘石油的开采，并利用大型钻井器械，日开采量多达40万桶，当年就开采了75万吨石油。2017年时，中方在卡沙甘油田就已实现890万吨的开采量，2021年突破1500万吨，2024年的开采量更是高达1800万吨，极大降低开采成本、提高开采效率。
为了将卡沙甘出产的原油运输到中国，中哈合作建设了全长2800公里的原油管道（阿特劳—新疆阿拉山口），年输油能力达2000万吨，成为连接中亚与中国西部的重要能源动脉。
对中国而言，卡沙甘油田的获取具有多重战略意义。我国是全球最大的石油进口国，2024年的石油进口总量同比2023年下降了近2%，但是总的进口量依然超过5.5亿吨。绝大部分都是通过油轮运输到中国沿海港口进行冶炼。卡沙甘油田的开采大幅提升了中国石油的进口渠道，减少了对中东和马六甲海峡运输通道的依赖。
油田的成功运营不仅验证了中国在复杂环境下的开采技术能力，还积累了国际能源合作的经验，使得哈萨克斯坦与我国进行了深度绑定。根据卡沙甘油田50亿吨的储量，我国享有4亿多吨的开采权益。以当前国际原油市场每桶70美元的价格，总价格高达2100亿美元，换算成人民币约合1.5万亿，可以说是找到聚宝盆了！